景德镇对外经济交往历史悠久。大宗出口产品以瓷器和茶叶著称，在江西省乃至全国出口产品中占有相当重要的地位。
    中国的瓷器，唐代即已出口。北宋、南宋时期，瓷器出口海外，并逐步发展。北宋时，丝瓷并重。到南宋，瓷器出口大量增加，成为出口的大宗产品。这时期，景德镇所产影青瓷器，通过广州等地运送到东南亚、印度、西亚和东非地区。在伊拉克波斯沙麻拉遗址发掘中，发现了大量南宋到元代的龙泉青瓷和景德镇影青瓷残片。
    元代以后，大幅度增加出口比重，并逐渐形成了以景(景德镇瓷)夺龙(龙泉瓷)的外销局面。元代景德镇瓷器在技艺上的重大突破是青花瓷的出现，并开创了新的外销历史。由于元代打开了与欧洲和地中海国家直接往来的途径，瓷器出口数以万计。意大利人马可·波罗来中国，曾写下了“元朝瓷器，运销全世界”的目击记录。阿拉伯旅行家伊本·白图塔来中国，在泉州港曾说“中国人将瓷器转运出口至印度诸国，以达我家乡摩洛哥”。元代的商人、旅行家汪大渊，曾随航海船舶远航亚非各国，他写的《岛夷志略》中有40多处是与元代瓷器贸易有关的事实。
    明代，由于航海船舶的进步，瓷器外销数量增长很快。史料记载：“l 604年，葡萄牙商船卡特里号满载各种瓷器，1614年10月荷兰商船从中国购买瓷器六万九千零五十九件返航欧洲；1641年7月10日，从福州装运瓷器二干七百件去日本；同年10月l 7日，大小船舶九十七艘运瓷器二万余件到达长崎。”郑和船队下西洋时，带去了大量瓷器。明瓷外销以青花瓷为主，成为海外市场一种相当紧俏的商品。据英国迈克尔·狄龙在《景德镇是明代——个工业中心》一文中估算，1602～1657年，大约有300万件瓷器运往欧洲。
    清代对景德镇陶瓷生产采取了较明代放宽的措施，产量、质量均有提高，超过了明代，外销数量也较明代增加。清康熙年间，英国东印度公司专从中国广州和厦门口岸购买瓷器和茶叶。乾隆四十八年(1783)中美两国开始了直接贸易往来。景德镇瓷器的外销运输线路是“溯赣江而上，跨梅岭以入广州，自五口通商后，始改其输出之方向”。据民国《江西通志》稿载：同治二年至十三年(1863～1874)景德镇瓷器出口量共计218215担，平均每年为18184．58担，折合545．54万件。光绪元年至三十四年(1875～1908)景德镇瓷出口共l035675担，平均每年出口3046l．03担，折合913，83万件。宣统元年至三年(1909～1911)景德镇瓷器出口共178730担，平均每年出口59576．67担，折合1787．3万件。
        民国期间，景德镇瓷器出口产量逐渐下降。据l 938年《江西统计月刊》所载：“景德镇之瓷，名闻世界，欧战以后(民国七年)出口最高额至二干七八百万元，民国十八年以内战影响，惨受打击，跌至二百余万元，经省府近年来极力提倡，渐见起色，至二十五年出口竞增达七百余万元，不意抗战以后，窑厂十九停工，而旧存之货亦无法输出”。在1937年8月《江西经济旬刊》第九卷第六期上，曾载有“最近十年(1927～l 936年)九江关输出瓷器数量价值比较图”。(见表12一l·1)
表12—1·1  民国十六年至二十五年(1927—1936年)
                      九江关输出瓷器情况

  资料来源《江西经济旬刊》第九卷。
      表12一1·l中所列九江关出口数，几乎全是景德镇瓷器。
    茶叶也和瓷器一样，是景德镇历史上大宗出口产品。茶叶生产历史悠久，南北朝时，即已作为常见商品流通。《中国商业简史》记载：“江西‘浮梁茶最好’，浮梁(景德镇属县)已成南方茶叶主要集散地”。唐代《敦煌变文集》中的《茶经论》记有“浮梁戴州，万国来求”之句。唐李吉甫于元和八年(813年)撰写的《元和郡县志》中载浮梁“每岁出茶七百万驮，税十五万余贯”(据考，驮指驮茶或称产茶，每驮约一两余)。这些文字记载都说明当时浮梁茶已作为商品销往各地。宋代，浮梁茶已名闻全国，元代马端临撰《文献通考》中记载的名茶有“仙芝、嫩蕊、合稻、禄合、运合、庆合、指合，出饶池州”，其中仙芝为现属景德镇的浮梁所产。景德镇产红茶最早是在1858—1861年间，首创者为番溪人汪氏，所制仙芽红茶饮誉海内外。1915年江村江资甫的“天样茶号”所制工夫红茶，色泽、香味均极鲜美，在巴拿马万国博览会上独占望头，获金牌和奖状。此后，景德镇的红茶(浮红)——直保持较高生产水平。浮梁茶叶出口量见表12——l·2。
 表12—1·2  1929～1948年浮梁茶叶出口信况