凡煤炭，普天皆生，以供锻炼金石之用。南方秃山无草木者，下即有煤。北方勿论。

煤有三种：有明煤、碎煤、末媒〔煤〕。明煤，大块如斗许，燕、齐、秦、晋生之。不用风箱鼓扇，以木炭少许引燃，熯炽达昼夜。其傍夹带碎屑，则用洁净黄土调水作饼而烧之。碎煤有两种，多生吴、楚。炎高者曰饭炭，用以炊烹；炎平者曰铁炭，用以冶锻。入炉先用水沃湿，必用鞴后红，以次增添而用。末炭如面者，名曰自来风。泥水调成饼，入于炉内。既灼之后，与明煤相同，经昼夜不灭。半供炊爨，半供熔铜、化石、升朱。至于燔石为灰与矾、硫，则三煤皆可用也。

凡取煤经历久者，从土面能辨有无之色，然后堀挖。涂至五丈许，方始得煤。初见煤端时，毒气灼人。有将巨竹凿去中，尖锐其未，插入炭中，其毒烟从竹中透上。人从其下施钁拾取者，或一井而下，炭纵横广有，则随其左右阔取。其上支板，以防压崩耳。

凡煤炭取空而后，以土填实其井，经二、三十年后，其下煤复生长，取之不尽，其底及四周石卵，土人名曰铜炭者，取出烧皂矾与硫黃。（详后款）。凡石卵单取硫黃者，其气薰甚，名曰臭煤，燕京房山、固安，湖广荆州等处间有之。