眼前是一尊直立的陶瓷熊雕，那乌黑的金釉色彩、那愤怒长吼的神态、那泥条盘筑的造型，无不给人以质朴之风、古拙之力，宛如熊正身处自然之中，警告那误闯地盘的异类，不容侵犯的吼声似在整个山谷回荡……记者是在由永德信大酒店举办的景瓷专卖精品展示会上目睹这一瓷雕的，并有幸采访了这一瓷雕塑作者、我国著名陶艺家周国祯。
    周国祯现为中国工艺美术大师评委、景德镇陶瓷学院教授。他出生在湖南安仁县，童年是在当地民间艺术的熏陶下度过的。家乡的剪纸、湘西的皮影戏、奶奶做的糯米鸡和虎头鞋，给了他深刻的影响，孕育了他崇尚稚拙、洗炼与夸张的审美意识。中国是陶瓷之国，景德镇是“集天下（中国）名窑之大成”的瓷都。作为一个有志于在陶瓷艺术中闯出一番天地的人，周国祯渴望能在能工巧匠云集的瓷都找到发挥自身作用的一席之地。1954年，他从中央美院毕业后，毅然放弃了留校工作的优越条件，只身离京投身于瓷都，迄今在“土”与“火”的熔炼中探索了40年。
    只有在生活中产生的“动情之点”才会成为艺术的胚胎。而这种“动情之点”也正是作者整个人生态度、全部修养和爱憎的集中体现。为了追求艺术的真谛，实现自己的理想，周国祯的道路也是不平坦的。在50年代末期和60年代初，他创作支持非洲人民反殖民统治的《独立》、《怒火》等瓷雕作品以及变形动物《波斯猫》、《母子羊》等，当时被斥之为“奇形怪状”、“背离传统”。“文革”中更因这些“黑货”而被公开批判。其实，他的这些作品正是运用了景德镇传统颜色釉的表现特点，才有如此强烈的艺术魅力，既是传统的，也是现代的，只是他所理解和运

 用的是广义的传统。他认为应该吸收和发展传统，对景德镇的民间青花、民间雕塑、唐宋以来的精品佳作，都要去粗取精、发扬光大。
    特别是进入80年代，周国祯在致力于构建新的陶瓷艺术形式和艺术语言，首次将高温颜色釉运用于陶瓷雕塑的基础上，从雅俗共赏的创作艺术层面一跃进入古朴、沉雄、大巧的另一艺术手段的高峰。其作品主要以动物为题材，这样既有利于充分发挥景德镇及全国各产瓷区的特色高温颜色釉、窑变釉等及其纹理的效果，又便于借助动物的情态含蓄地寄意造境。他这时期的作品着务追求内在生命的塑造，通过耐火土的朴素本色表现质朴的情感，去尽浮华留真淳，体现出一种深厚、纯真与原始的美。与耐火土大写意相继为后的泥条盘筑古法新用的艺术创造形式，使他的艺术历程又出现了一个新的高峰期。近两年，周国祯又引入注目地推出“青花釉里红”陶瓷艺术，亦笔亦墨的线条、一气贯通的流势、天成浑然的气韵、拙中藏雅的构图、情趣盎然的装饰，构成了周国祯独树一帜的青花釉里红艺术风格。
    经过40年的探索，周国祯的作品自成风格。他先后在上海、北京、香港、新加坡等地举办过个人展，获得巨大成功。国内美术界和评论界知名人士王朝闻、刘海粟、郁风、徐昌酩和香港中华文化促进会会长文楼等，均撰文予以高度赞扬，认为周国祯陶瓷艺术“开创了崭新的现代陶的艺世界”。由于周国祯为中国陶艺研究作出突出贡献，1992年英国剑桥世界名人中心授予其“世纪勋章”。

        

       原载《福州晚报》1994年11月29日