这里不是原始森林，也不是动物园，却有威严的“雄狮”、凶猛的“拦路虎”、忠厚的“老黄牛”、温顺的“波斯猫”，还有小公鸡、大犀牛……，泥塑的，纸画的，好一个神奇的“动物世界”。
    周国祯率领他的“动物大军”北上南下，进出一个又一个展览馆。“周国祯的陶瓷艺术展览”，于八月十四日至二十八日在香港展出这是至去年在北京中国美术馆、四川展览馆、景德镇陶瓷馆之后的又一次展出。一百件陶瓷雕塑和一些国画、速写作品饱人眼福，也撼人心弦。
    这次展览是香港中华文化促进中心举办的。景德镇陶瓷学院教授、陶瓷美术家周国祯应邀开设讲座，演讲美术。
    去年，英国伦敦欧罗巴有限出版公司已将五十五岁的周国祯列入《世界名人小传》。
    著名文艺理论家王朝闻同志在看了他的瓷雕《猫头鹰》之后，激动得“欲罢不能”。他说：“这作品对我也产生了还要看的吸引力。我乐于看了又 看。”
    香港理工科大学高级讲师莫慧莲女士给他来信说：“你作品的好处是揉合了现代生活和中国文化的精神。……也表现了海外华人渴望祖国锐变和现代化的心态。
    周国祯出生于湖南。他的童年是在农村度过的。他小时候，家乡的人们喜欢用半熟的糯米、黏米粉混在一起捏成各种各样的家畜、家禽，然后点上红绿颜色，再放在锅里一蒸，既可以吃，又可以观赏。当地人把这种食物叫做“作鸡婆”。周国祯正是在“作鸡婆”和乡村皮影戏等民间艺术的熏陶和启蒙下，才走向动物瓷雕之路的。
    周国祯一九五一年考入中央美术学院雕塑系。一九五四年毕业后，学院已经宣布他留校教学，但他却自愿放弃优越的工作条件和环境，来到瓷都这块沃土，在陶瓷研究所从事陶瓷艺术创作。
    一到景德镇，周国祯接触的都是一些罗汉、观音、寿星等传统瓷雕。他决心从景德镇世代相传的神话、宗教的常规题材中走出来，创作了《弹弓手》、《迎春》、《兄弟俩》、《饲养员》、《喜儿》、等一批反映人民生活、具有时代特色的新作品。
    一九五九年，年仅二十八岁的周国祯就荣获“陶瓷美术家”称号。
    《天亮了》这是粉碎四人帮以后，周国祯创作的第一件作品，这也是他心里激情的真实写照。已调到景德镇陶瓷学院任教的他重 新焕发了艺术青春。他以从来没有过的热情，开始了新的创作。这时期，他创作了《今天我生日》、《情侣》、《醒醒，弟弟》、《本是同根生》等一批雅俗共赏的作品。他这个时期的作品在内容上显得更含蓄、深刻，釉色应用更自如，造型上更夸张、简练。

    周国祯曾两次带毕业班同学到我国西北、西南考察石窟艺术和墓葬艺术，亲身感受了我国古代艺术的博大、深沉、古拙。尤其他看到汉将霍去病墓前的那些动物雕刻，更是深受启发。
    最近几年，周国祯创作了《雪豹》、《叶落归根》、《枪打露头鸟》、《千斤顶》、《王大叔》、《莉莉不愿出嫁》等一批更加自由、深沉、粗犷的作品。
    数十年来，周国祯创作了三百多件陶瓷艺术品，主要是陶瓷雕塑，并且大多数是以动物为题材的。
    周国祯说：“人世间的各种‘角色’，在动物中似乎都可以找到。”他在创作时，常常把动物想象为人，把动物人格化，并含有深刻的寓意，以表达自己的感受。
    造型的夸张、变形是周国祯陶瓷雕塑艺术的第一个特色。
    周国祯创作的《枪打露头鸟》，十分引人注目的夸张，老猴子用变形的双手和双脚，保证自己的头部，大胆地舍弃其尾部，突出表现了老猴子恐惧、害怕的神情。他这种夸张、变形的手法，不受比例如解剖尺度的约束，而是根据自己的感受，夸张、变形的某些细节，，省略或舍弃某些不必要的东西。这样以一当十、以少胜多，留给观众充分的想象余地。
    “随类赋彩”是周国祯陶瓷雕塑艺术的第二个特色。“随类赋彩”也就是说，根据不同的对象，施也不同的釉彩。比如，他用铁红花釉装饰雄鸡美丽的羽毛；用鸟金釉涂在黑熊身上；用纹片釉表现穿山甲的鳞甲等等。装饰与造型协调、和谐，陶瓷雕塑才能更富于美感，更招人喜欢。
    《老绵羊》的装饰就颇有新意。这对老绵羊，长长的角不上釉，而整个身体却采用了雪花釉，形成了强烈的对比，长角显得坚硬，整个身体却显得软绵绵，富有成效有弹性，突出表现了老绵羊的忠厚老实。
    这些年来，周国祯特别追求那种随意的，不做作的，看不出人为痕迹的，少雕少凿的类似中国草书一样，意到笔不到的风格。这就是周国祯陶瓷雕塑艺术的另一个特色也是最主要的特色他创作的 《叶落归根》是这种风格的典型代表。
     周国祯的陶瓷动物雕塑来自大自然，又比大自然中的动物更美，更富于情趣。正如齐白石先生所说：“作书要在似与不似之间，太似为媚俗，不似为欺世。”周国祯正是在这“似与不似之间”形成了自己的独特的艺术风格。

  原载《人民日报》（海外版）1988年2月23日